Het bestuursrecht omvat globaal gezegd het recht dat betrekking heeft op het bestuur van de samenleving door de overheid en de positie van de burgers ten opzichte van deze overheid. De overheidsbemoeienis betreft niet alleen de lokale en centrale overheid, maar ook tal van geprivatiseerde instellingen met overheidstaken waarmee burgers, instellingen en bedrijven in het dagelijks leven te maken kunnen krijgen.

Daarbij valt o.a. te denken aan: 

• besluiten op aanvragen voor een vergunning
• subsidie of uitkering
• het uitoefenen van bestuursdwang